Barranquilla, por el liderazgo regional

Por Víctor Herrera Michel – @vherreram

Todo parece indicar que cualquiera que sea el resultado de las próximas elecciones presidenciales a la Costa no le irá muy bien.

En efecto, si tomamos en cuenta a los candidatos con mayor opción, de acuerdo las últimas encuestas, por un lado Gustavo Petro, aunque oriundo de la costa (de Ciénaga de Oro, Córdoba), aquí en la región el aparato político y administrativo está dominado por los partidos Cambio Radical, liberal y Conservador –a excepción del departamento del Magdalena– que seguramente votarán por su contrincante más cercano, lo que lo eximirá, si llega a la primera magistratura de la nación, de tener  mayores obligaciones con el Caribe. Además, la región de donde recibe más apoyo es la del Pacifico, ahora reforzado por su candidata a la vicepresidencia Francia Márquez (de Suarez, Cauca). Por el Lado de Federico Gutiérrez –el exalcalde de Medellín– su tono muy paisa nos hace recordar que es representante de Antioquia en donde el regionalismo es proverbial. Además, se acompaña del candidato a la vicepresidencia, el exalcalde de Neiva, el huilense Rodrigo Lara Sánchez. Otra opción es la del también antioqueño Sergio Fajardo, acompañado por el exministro chocoano Luis Gilberto Murillo.

¡¡Parece que con cara o sello la costa no ganará…!!

Ello llega en un momento histórico crítico en la región Caribe que nos enfrenta a un reto enorme en lo que se refiere a la reivindicación social y económica de una de las regiones más pobres del país y con el mayor numero de habitantes con necesidades básicas insatisfechas, dimensionado ahora mucho más por los efectos de los 2 años de la pandemia.

Por ello entendemos las palabras del prestigioso economista Adolfo Meisel –creador del Centro de Estudios Económicos Regionales, Cofundador de Casa Grande Caribe, ex codirector nacional del Banco de la República y actual rector de la Universidad del Norte– en el discurso de graduación para los egresados de esta última institución, cuando, refiriéndose a las causas del atraso económico de la costa que la mantiene como la región más pobre del país, explicaba que  en primera instancia se debe a nuestra estructura económica y social que mantiene aún hoy profundas desigualdades heredadas de la época colonial con figuras como “…la hacienda ganadera, la esclavitud, las encomiendas, entre otras..”; En segundo lugar el centralismo del Estado colombiano reflejado a través de “..Las políticas económicas, como el régimen arancelario, los subsidios a los créditos, a la industria y a los exportadores, han privilegiado, principalmente, al centro del país, el llamado triángulo Bogotá, Medellín, Cali..”. Y por último el discurso negativo sobre la cultura caribeña que se ha construido desde el interior del país y que han creado “…estereotipos perjudiciales a la hora de participar de manera equitativa en el acceso a las oportunidades y a la inversión pública…”.

En este punto, y ante la lamentable situación política y administrativa que en los últimos años ha venido experimentado la otrora pujante ciudad de Cartagena –por los desaciertos de sus últimos mandatarios, la corrupción política rampante y el divorcio entre los representantes del sector productivo y el público/político– que  han llevado a la heroica a un lugar de postración nunca antes visto, y por otro lado, el duro enfrentamiento político y administrativo con el gobierno central que ha venido sosteniendo Santa marta, debemos concluir que es Barranquilla la ciudad llamada a asumir el liderazgo de la Región Caribe y a abanderar y defender los proyectos más importantes para la costa que van desde las APPs para la recuperación del río Magdalena y del Canal del Dique hasta el tan anunciado Tren Regional, pasando por la terminación de la Ruta del Sol, los viaductos de la vía Ciénaga- Barranquilla, la reivindicación  de la Mojana sucreña, la concreción de la represa del río Ranchería en la Guajira, el aprovechamiento de la explotación de hidrocarburos Offshore en el Caribe, la implementación de las diversas modalidades de Energías Renovables, el restablecimiento de múltiples  relaciones fructíferas con los más de 20 países de la cuenca del Caribe, el impulso en nuestros puertos al comercio exterior que demandan los 17 TLC firmados por Colombia,  etc., etc.

Además de los retos sociales que significan la cualificación del capital humano, la generación de empleo y una cultura política que nos permita tener más y mejores dirigentes.

Y Barranquilla tiene hoy las calidades para asumir estos grandes desafíos. De hecho, es la única de las 4 principales ciudades del país que ha mantenido la mayor continuidad y estabilidad política, lo que ha determinado la realización de planes a corto, mediano y largo plazo que se reflejan en las encuestas que constantemente vienen registrando la aprobación de los ciudadanos a esas gestiones.

Así mismo, es innegable el vertiginoso desarrollo en infraestructura que en los últimos años ha venido experimentando la ciudad y el liderazgo que se ha ganado en la región con la realización de eventos de gran envergadura como los Juegos Centroamericanos y del Caribe, la Asamblea anual del BID, la Reunión Mundial de Juristas (con la presencia del Rey del España), la consolidación como la  Casa de la Selección Colombia (aunque no hayamos clasificado esta vez al mundial) y la asignación como sede de los Juegos Panamericanos del 2027, entre otros. Así mismo, hoy se encamina a ser la primera Biodiverciudad de Colombia y es la única capital de la costa que ya cuenta con un plan estratégico proyectado a 80 años denominado: “Barranquilla 2100” que, bajo tres ejes temáticos: Restaurar, Conectar y crecer, busca posicionar a la ciudad con una visión estratégica y colectiva construida a partir del insumo de ciudadanos, empresas y academia y bajo la asesoría de la reconocida firma Internacional BIG, que ha desarrollado proyectos urbanísticos en Europa, Norte y Sur América, Asia y Medio Oriente.

Es por todo lo anterior, y ante la necesidad apremiante de las actuales circunstancias que creemos:

¡¡Es la hora de que Barranquilla asuma el liderazgo de la Región Caribe!!